第12回目【ストレス・コーピング③発散系の科学的な効果(2)】

ストレスを感じたときに、ついつい何かを買ってしまうことはありませんか。「買い物」は「食べる」とは異なり、生命維持に必須の行動とは言えないかもしれません。しかし、買い物をすると快感や多幸感に関連する神経伝達物質のドーパミンが分泌されるので、満足感や精神的な快楽を得ることができます。

ここで、第2回目で解説した闘争-敗走反応を思い出してみましょう。動物や人は、ストレッサーに直面すると、戦うか逃げるかという反応によって自分の身を守ってきました。

ストレス発散として「買い物」をしているとき、目についたモノを衝動的に買う傾向にあります。このような行動は、モノを獲物と見立てて狩りしていると考えることができると思いませんか。つまり、闘争-敗走反応の「戦い」を「買い物」に置き換えることで、疑似的に闘争-敗走反応を体験しているのです。

実際の狩りでは、獲物を仕留めた後に食べるわけですが、「買い物」の場合は疑似的な狩りを行っているので「買った」その瞬間がクライマックスとなります。つまり、買った瞬間や直後は満足感やスッキリとした爽快感を得ますが、その効果は長くは続かないことが多いです。

買ったモノが自宅に届く頃には、あるいは買ったモノを家で開封する頃には、買ったモノへの熱は冷めてしまっていて、なぜこんなモノを買ってしまったのだろうと後悔することがあります。

このように、買い物をストレス・コーピングとして用いる場合はメリットとデメリットが共存しています。手軽に行えるストレス発散法ではあるので、上手く付き合っていきたいものです。以下のポイントを参考にして、上手に買い物することと付き合ってストレス発散に役立てていきましょう。

①欲しいものリストの作成
あらかじめ買いたいものをリストアップしておくことで、元々必要としていたモノを買うことができるため後悔が少なくなります。

②使う金額を決めておく
ストレス発散用に使える金額を設定したり、お金を貯めておくことで予想外の高価なモノや必要のないモノを購入することを予防しやすくなります。

③質よりも量で対応する
とにかくたくさんのモノを買いたい！というときは、100円ショップなどを利用してみてはどうでしょうか。普段使っている消耗品であれば、いずれ使うのでストックしておくことができます。
例）100円ショップで付箋を5個買う。

④量よりも質で対応する
魅力的だけれど普段は買うのに躊躇する値段のモノを買うことで、気持ちが満たされると同時に、新しいことへの挑戦や新鮮さといった刺激を受けることができます。
例）文房具屋で500円の付箋を1個買う。

買い物は、支払う金額と内容によってプラスにもマイナスにも作用することが大きな特徴です。最初は少額のストレス発散が、気づけば徐々に高額になっているといったこともあります。このように買い物には手軽に満足感を得られる反面、依存の可能性もあるため、毎月の支出を把握しておくことも大事ですね。

買い物をストレス・コーピングとして使うことが多い場合は、他のストレス・コーピングにも目を向けてみましょう。