第9回目【ストレス・コーピング①定義と分類】

ストレスフルな状況を解決のために分析し、その状況を変化させるための行動を実行する対処法です。

例）ストレスフルな状況を詳しく調べる、解決方法を考える、優先順位をつける、専門家に相談する

ストレッサーに直接働きかけるため、上手くいくとストレッサー自体が小さくなったり、消失することがあります。そのため、不安や落ち込みなどのストレス反応を緩和する作用があることが研究で明らかになっています。

また、課題優先対処をよく用いている人は、同じ出来事を経験してもストレスフルと感じにくいと言われています。そのため、精神的な健康を維持しやすい状態にあります。

ただし、後に説明する②情緒優先対処と、③回避優先対処をあまり用いず、課題優先対処のみを高頻度で使っている場合には注意が必要です。特に、完璧主義の傾向がある、自分のことは自分で何とかすべきだという考えが強い、人に頼ることに抵抗がある、という方。

ストレス・コーピングが上手く機能しなかったときに、その理由を自分の能力のせいにする傾向があると言われています。そして、それが過度になると自分を責め続けたり、気分が落ち込むことにもつながり、精神的な健康を崩す可能性を秘めています。

一見すると、課題優先対は問題に直接対処していく素晴らしいストレス・コーピングですが、何事もバランスが大事ということですね。

ストレスフルな出来事に対して、自分に非があると考え落ち込んだり、相手に対して怒る対処法です。ストレッサーを解決するための直接的な働きかけは行っておらず、感情面での反応や体の症状としての訴えを含みます。

例）不安になる、緊張する、自分を責める、腹を立てる

ストレスフルな状況に直面したとき、その衝撃が大きければ大きいほど、平常心を保つことは困難になり、それが自然な反応でもあります。情緒優先対処は、自分が何に怒っているのか、ショックを受けているのか、まだ言葉でハッキリと説明することができないときに現れやすいです。

建設的な対処法ではないように感じる人もいるかもしれませんが、ストレスフルな状況に直面したときに感情や身体反応を抑え込まずに出すことは、それだけでストレス反応の軽減につながります。泣きたいときには泣く、ショックなことがあれば動揺してこころが乱れる。子どもでは、このような反応がストレートに表現されやすいですね。

ただ、情緒優先対処を高頻度で用いる場合は注意が必要です。一人で嫌なことや困っていることに考えをめぐらしたり、他人を批判したい気持ちが強くなりやすいです。そのため不安やイライラが強くなったり、落ち込みやすくなり、心身の健康を維持することが難しくなることがあります。

ある程度、自分の感情や体の反応を抑制せず表出することは大切ですが、やはりバランスが重要になってきます。最初は難しいかもしれませんが、課題優先対処や回避優先対処も意識的に取り入れてみてくださいね。

ストレッサーと距離を取って、何か他のことをしたり、違った捉え方することで気を紛らわす対処法です。

例）良かった頃のことを考える、買い物をする、友達と話す、好きなことをする

情緒優先対処と同様に、ストレッサーを解決するための直接的な働きかけは行っていませんが、解決が困難なストレッサーの場合には役立つことがあります。

回避優先対処は、一時的に不快な感情が緩和するため、短期的なストレッサーには効果的とされています。

例）満員電車の中で足を踏まれたが、相手が特定できない場合、好きなお菓子を買って食べて気晴らしをする。

一方、長期的なストレッサーに対して回避優先対処を使い続けると、根本的な問題解決が遅れることで、結果的にストレス反応が強くなりやすいとされています。

例）職場の上司が高圧的で怖い。よく怒られて落ち込む。帰宅するとそのことを忘れるために深夜までゲームし続けて、連日寝不足。集中力が低下して、仕事でミスをして上司に怒られるという悪循環。

回避優先対処は、状況に合わせて使っていきたいストレス・コーピングになります。